El Símbolo Perdido

Título: El Símbolo Perdido

Autor: Dan Brown

Editorial: Planeta

Comentario: Nueva -y promocionada- entrega de la exitosa serie protagonizada por el experto en simbología Robert Langdon. Acción frenética y trepidante en un Washington plagado de secretos masones: más de 600 páginas para un relato que transcurre en apenas 12 horas. Exactamente la misma fórmula utilizada en El Código da Vinci, y en Ángeles y Demonios, sólo que aquí la sociedad secreta en cuestión es la Masonería, si bien con una notable diferencia: en este libro Dan Brown realiza una convencida defensa y justificación de los masones, sus ritos e Historia; detalle que no incluyó en sus libros anteriores. De hecho invierte unas cuantas (y aburridas) páginas inicales en su descripción, pretendiedo tal vez (y sin conseguir) esquivar la acusación de falta de profundidad en sus obras. El problema de utilizar la misma fórmula narrativa es que ya no sorprende, y más bien provoca leer con ansia buscando un final que nunca podrá superar el ritmo alocado de la narración, y que resulta más bien decepcionante. En su favor diré que en esta ocasión al menos me sorprendió con uno de los giros finales que no esperaba, y con el que se explica algo mejor uno de los puntos más endebles de todo el relato, como son las motivaciones del malo de turno, Mal'akh. En fin, nada nuevo. Entretenido.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Shangri-La

Título: Shangri-La
Autor: Julio Murillo

Comentario: Pretendido thriller histórico donde se plantea la opción de que Hitler no murió en su bunker, sino que consiguió escapar, y junto a otros destacados nazis huidos, lograr crear una sociedad secreta -Ultima Thule- para gobernar el mundo al estilo del club Bildelberg, además de construir una base secreta en la Antártida. El planteamiento, ya de por sí complicado de asimilar, no se desarrolla con eficacia en ningún momento del libro, donde se suceden -con poco criterio y de forma precipitada- una escena de acción detrás de otra, sin que en ningún momento el autor sea capaz de introducirte en la historia, y mucho menos conseguir que te la creas mínimamente. La lectura es ágil, pero decepciona en conjunto, y sobre todo, el final, por rebuscado, mal construido, e innecesario.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Kalashnikov

Título: Kalashnikov
Autor: Alberto Vázquez-Figueroa

Comentario: El relato narra la aventura de un eficaz cazador blanco al que un grupo de eurodiputados ofrece 10 millones de euros si consigue matar a un lider guerrillero africano, acusado de numerosos crímenes contra la humanidad, asesinatos, violaciones, y un rosario de maldades. Semejante única forma de acabar con dicha sabandija, sirve también para abordar una historia paralela sobre el tráfico de armas, y como apenas una adolescente -por muy inteligentge y madura que pretenda ser-, es capaz de asumir (heredar en realidad) el liderazgo de tan peligroso negocio.
Es de lo más flojo e inverosímil -aun teniendo buena predisposición- que he leído del autor últimamente. Lo poco salvable es, -como casi siempre-, cuando la narración discurre en la naturelza inhóspita de una región africana dejada de la mano de Dios, y de como nativos y no nativos se las ingenian con los recursos a su alcance.
Vázquez-Figueroa aprovecha este libro para dar soporte a su teoría sobre cómo acabar con el dinero negro: cambiando el color de la tinta de los billetes cada cierto tiempo (5 años por ejemplo) perdiendo validez los que no sean del color en vigor.
En fin que tampoco os perdeis mucho...


Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

El Mercenario de Granada

Título: El Mercenario de Granada
Autor: Juan Eslava Galán

Comentario: Entretenido relato que narra la aventura de Orban, "el herrero búlgaro", enviado por el gran Turco en auxilio a las asediadas ciudades de Al-Andalus por parte de los ejércitos cristinaos de Isabel y Fernando, a punto de culminar la Reconquista. Orban es un herrero en una época en la que la incipiente y apenas perfeccionada artillería, se abre paso en las contiendas todavía medievales. Resulta interesante precisamente la recreación de esa transición, y la descripción de un oficio que es más artesanal que técnico. Orban servirá en la defensa de Málaga, luego en el bando cristiano en el asedio a Baza, y finalmente junto a Boabdil en los últimos días de Granada. Será el amor de una esclava cristiana, y la amenaza de perder a su familia -rehén del Sultán en Turquía- lo que haga que Orban arriesgue su vida pasando de un bando a otro, gracias al valor que le otorga su arte con bombardas, espingardas, y a su conocimiento de los metales, las fundiciones y la pólvora. La intensidad de la narración se mantiene a un ritmo más que aceptable, excepto en los capítulos finales que decae bastante, para terminar de forma un poco floja. En cualquier caso, una lectura fácil y agradable gracias al saber y buen oficio de Juan Eslava Galán (también conocido por su otro seudónimo literario: Nicholas Wilcox) y de cuyas páginas se pueden extraer siempre aprovechamiento histórico-cultural.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

La ladrona de libros

Título: La ladrona de libros
Autor: Markus Zusak

Comentario: Aunque la Alemania nazi aparece retratada ya en un montón de obras, La ladrona... tiene algo especial. No sólo es la historia de una niña analfabeta, Liesel, quien roba libros y consigue aprender a juntar las palabras a la vez que regala historias al resto de los personajes, sino también cuenta con una original narradora: la misma Muerte. Ésta relata con auténtica "humanidad", como si fuera una persona real, cómo Liesel vive en una Munich asolada por la Segunda Guerra Mundial y cómo sólo con el poder de las palabras ayuda a los demás a olvidar sus horrores. De fácil lectura, gran ternura y profunda emotividad.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Sin noticias de Gurb

Título: Sin noticias de Gurb
Autor: Eduardo Mendoza

Comentario: Estupenda novela al más puro estilo de Eduardo Mendoza, donde se mezclan con maestría el humor surrealista, y la sátira social y de los cuadros costumbristas en la Barcelona preolímpica (la obra es de 1990). Narra las visicitudes en forma de diario de un extraterreste en su búsqueda de su compañero de viaje (Gurb) desparecido nada más llegar a la Tierra tras adoptar la forma humana de la vocalista Marta Sánchez, siempre bajo el particular y personal humor de Mendoza, muy al estilo de la trilogía de novelas del detective sin nombre del manicomio, ya comentadas en este blog. De cualquier forma, es una lectura ligera, de las que arrancan sonrisas y alguna carcajada a lo largo de sus capítulos: muy recomendable

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Cometas en el cielo

Título: Cometas en el cielo
Autor: Khaled Hosseini

Comentario: Me habían dicho que este libro era precioso, sin embargo, a mí me resultó una obra dura. Tremendamente conmovedora, realista y humana. Cuenta la historia de dos niños, cuyo lugar social es opuesto: uno es el hijo del criado del otro. Los errores del más privilegiado hacen que la amistad, la inquebrantable lealtad y la angustiosa culpa se fundan de tal forma que estos niños y sus padres se separen, pero no consigan olvidarse ni siquiera llegada la adultez. Dos realidades sociales en un Afganistán que pasa desde el derrocamiento de su monarquía hasta formar parte de la guerra fría y ser tomada por los talibanes, entre otros conflictos políticos y religiosos. Este marco deja su huella en el autor, quien recuerda que en su país "hay muchos niños, pero poca infancia". La historia da la vuelta redonda casi para acabar en el mismo escenario donde empezó.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Nocturna

Título: Nocturna

Autor: Guillermo del Toro y Chuck Hogan

Comentario: Primera novela de la "trilogía de la oscuridad" escrita a dos manos por Chuck Hogan y el director de cine mexicano Guillermo del Toro (El Laberinto del Fauno, Mimic, Hellboy, Cronos...). Historia moderna de vampiros, cuya acción principal se situa en Nueva York hoy en día. Sin ser estrictamente una novela de terror, presenta unos vampiros algo distinos de los tradicionales (inmunes al agua bendita y a las cruces, aunque no a la luz solar) y cuyo vampirismo se contagia a través de una especie de virus sanguíneo, tras un aguijonazo retráctil desde la boca (más parecido a Allien que al consabido mordisco colmillero)... si bien en todo momento el ritmo es absolutamente cinematográfico (de hecho, en ocasiones más parece estar viendo una película que leyendo un libro). La historia consigue engancharte con facilidad, y aunque no es el género que más me atrae, sobre todo tras la decepcionante "El traje del muerto", he de admitir que he leído sus aprox. 550 páginas con interés y que ha sido divertido. Estaremos pendientes del resto de esta trilogía, que se completará con los títulos Oscura y Eterna, previstos para 2010 y 2011.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

La Reina en el Palacio de las Corrientes de Aire

Título: La Reina en el Palacio de las Corrientes de Aire
Autor: Stieg Larsson


Comentario: Última parte de la Trilogía Millenium, con la que Stieg Larrson ha conseguido una legión de fans, entre los que me incluyo, sin ningún rubor. El relato es tan intenso o más que sus predecesoras, y la solución de las tramas iniciadas en las dos novelas anteriores, Los hombres que no amaban a las mujeres, y La chica que soñaba que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, no decepciona en absoluto, e incluso abre algunos nuevos caminos interesantes.
Además de sumergirnos en un relato absolutamente creíble y muy actual, con todos los ingredientes para mantener un ritmo de lectura "frenético constante", nos golpea la conciencia con la denuncia contra la violencia sobre las mujeres de una forma que no deja indeferente.
No tengo ninguna duda que un personaje magistral como Lisbeth Salander, por cierto bastante bien logrado en la película por Noomi Rapace, pasará a ocupar de forma inmediata un lugar muy destacado en la iconografía contemporánea, y a ser un referente para muchos jóvenes lectores.
Tras la dolorosa última página, me he planteado que será muy interesante releer los tres libros de nuevo más adelante, para disfrutar, ya conocida toda la trama, de la magnífica construcción de personajes y argumentos, y el manejo de los "tiempos" del autor.
En algun reportaje sobre el fenómeno Larrson he leído que podría haber una 4ª parte inacabada, que tal vez podría finalizar su compañera sentimental, ya que había colaborado en las tres anteriores, pero en cualquier caso, se trata un trilogía completa perfectamente cerrada, aunque me temo, nunca suficiente.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Gomorra

Título: Gomorra

Autor: Roberto Saviano

Comentario: Interesante ensayo semi-periodístico sobre el funcionamiento de la Camorra napolitana. Saviano ofrece un retrato bastante pormenorizado de las actividades y la estructura financiera de los clanes mafiosos, sus familias, estructura, organización, financiación, sus alias y sus guerras internas, y siempre con la visión paralela (acertada o no) que se hace desde los medios de comunicación.
Aunque aporta datos y elementos muy interesantes, se hace muy pesada la lectura, por ejemplo, por la gran profusion de nombres (de personas, de familias, de barrios, de apodos...), los capítulos son interminables y el ritmo narrativo es tremendamente lento. Aunque la temática y el contenido es interesante, yo al final lo he dejado a la mitad por agotamiento, como hago con todo aquel libro cuando descubro que "me estoy obligando a terminarlo" y que realmente no disfruto con la lectura.
Me habían hablado bien de él, pero me he sentido un poco decepcionado. Esperaba un relato mucho más agil. Tal vez tenga fuerza para acabarlo en otro momento.



Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Ojos Azules

Título: Ojos Azules

Autor: Arturo Pérez-Reverte

Comentario: Microrrelato en tapa dura que narra, en el estilo habitual del autor, la huida -La Noche triste-, de Hernán Cortes de Tenochtitlán, tratando de salvar algo del oro expoliado a los aztecas que les asedian, a través de los ojos azules de uno de sus hombres... El texto se lee en 15 minutos (diez, si tienes prisa) y deja un leve sabor decepcionante, por tratarse de una encuadernacion en tapa dura (a 14 euros) con apenas 36 páginas de texto, de las que 10 son ilustraciones (además de otras 10 de prólogo, y otras 5 de epilogo ilustrado).
En fin que sabe a poco para lo que cuesta, pero bueno, son 15 minutos entretenidos...


Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Saud, el Leopardo

Título: Saud, el Leopardo

Autor: Alberto Vázquez-Figueroa

Comentario: Interesante y ameno relato sobre los orígenes del actual reino de Arabia Saudita, a comienzos del siglo XX, gracias a quién sería su primer Rey, Ibn Saud, tras regresar del exilio en Kuwait, enfrentarse a los ocupantes otomanos, tomar la capital Riad con apenas una treintena de hombres, y conseguir unificar bajo una misma bandera un puñado de tribus que hasta entonces vagaban nómadas por el desierto. Su liderazgo guerrero, su capacidad como gobernante y el hallazgo de petróleo en los años cuarenta permitieron consolidar el reinado de El Leopardo, dando comienzo a la dinastía Saud, desde entonces al frente de uno de los países más ricos del mundo.
La novela es ágil y de lectura fácil, en la línea habitual del autor. En el momento del lanzamiento del libro, en torno a enero-febrero de 2009, se anunció que podía descargarse de manera gratuita (en pdf) y aunque ha costado, al final he encontrado al menos un enlace que permite hacerlo. No obstante, en la edición impresa que yo compré, hay 20 páginas más añadidas al final que no figuran en esta versión pdf.


Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Centurión

Título: Centurión

Autor: Simon Scarrow

Comentario: Nueva entrega, -y ya es la octava-, de las aventuras del Centurión Cato, nombrado en esta ocasión prefecto interino de tropas auxiliares en Siria. La nueva misión consiste en acudir en ayuda de la ciudad de Palmira, tomada por uno de los hijos del Rey, quien quiere lograr la independencia de Roma, para lo que cuenta con el favor de los Partos. El monarca y sus fieles resisten en la ciudadela amurallada dentro de la ciudad, hasta donde deberán llegar en su ayuda las tropas de Cato y Macro.
Un relato intenso y de lectura fácil, que, aunque no alcanza las altas cotas de los primeros libros, mantiene el ritmo narrativo y la tensión argumental, gracias también a la excelente ambientación histórica y militar.


Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

El Ejército Perdido

Título: El Ejército Perdido

Autor: Valerio Massimo Manfredi

Comentario: Recreación novelada del Anábasis de Jenofonte: La Expedición de los Diez Mil. La larga marcha, de regreso a casa, de diez mil mercenarios griegos reclutados por el príncipe Ciro con el objetivo de desalojar del trono persa a su hermano, el rey Artajerjes II. En la batalla decisiva, el ejército de Ciro es aplastado, a excepción de las invictas tropas mercenarias griegas, que se encuentran de pronto abandonados a su suerte en medio del imperio persa. Comienza así la aventura del regreso, liderados por el historiador Jenofonte, durante más de 4.000 durísimos kilómetros a través de Asia, y constantemente atacados y hostigados por distintos enemigos.
La Novela de Manfredi, -narrada en primera persona por Abira, joven persa convertida en compañera de Jenofonte-, es rigurosa en lo hisórico, pero adolece en algunas ocasiones de falta de ritmo, lo que provoca altibajos en la lectura. Por otro lado, apunta una interesante teoría sobre la implicación secreta del gobierno espartano en el origen de la expedición.
En fin, una buena lectura, para aquellos interesados en este pasaje histórico.

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

La Chica que soñaba con una Cerilla y un Bidón de Gasolina

Título: La Chica que soñaba con una Cerilla y un Bidón de Gasolina
Autor: Stieg Larsson

Comentario: Segundo libro de la trilogía Millenium, y de nuevo una novela que se lee sin respirar. Otro thriller apasionante que desarrolla algunas tramas secundarias de la primera novela, y nos desvela nuevos aspectos de la, cuando menos sorprendente, investigadora Salander.
Un auténico best-seller, que combina con maestría un guión que es imposible de abandonar, con una trama compleja, aunque tremendamende realista y comprometida, sin necesidad de recurrir a recursos fáciles. Altamente recomendable, siempre que se haya leído previamente la primera entrega de la triología: "Los hombres que no amaban a las mujeres". La tercera parte se prevé que salga publicada en otoño 2009. Habrá que esperar.

Lo puedes comprar en:

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

Los Hombres que no amaban a las Mujeres

Título: Los Hombres que no amaban a las Mujeres
Autor: Stieg Larsson

Comentario: Absolutametne absorbente novela policiaca, donde se mezclan con precisión y acierto una apasionante intriga, periodismo y ética, amor, sexo y perversiones criminales, secretos familiares y poderosos clanes financieros, frikis informáticos, estafas y fraudes... Ambientado en Suecia y sostenido por personajes realmente bien trazados, de los que permanecen en la memoria mucho tiempo, el relato se vuelve casi adictivo...
Un buen amigo me habló del libro y me adviritó "cuidado, que yo me lo leí en un fin de semana, no pude dejarlo..." Efectivamente, sus buenas 665 páginas me han durado poco más de un domingo.
Voy a por la segunda parte de estra trilogía Millennium, "La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina". El tercer libro se titula "La Reina en el Palacio de las corrientes de aire", y toda la trilogía supone un claro alegato en contra de la violencia contra las mujeres. El primero desde luego es magnífico.

Lo puedes comprar en:

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría

La Vida de un Periodista

Título: La Vida de un Periodista
Autor: Ben Bradlee

Comentario: Memorias de Benjamin Bradlee, director del diario The Washington Post entre 1968 y 1991, y entre ellos, durante el caso Watergate. Interesante biografía, especialmente para aquellos con intereses periodísticos, en la que se cuenta, en pimera persona, buena parte de la historia de Estados Unidos, y de la historia del periodismo: la II guerra Mundial, Kennedy, Vietnam...

Lo puedes comprar en:

Obra Maestra / Muy Bueno / Bueno / Interesante / Pse, ni fu ni fa / Yo no pude acabarlo / Nunca lo recomendaría